
Radici Cristiane
"Nel corso dei secoli, hai ricevuto (Europa) il tesoro della fede Cristiana. Esso fonda la tua vita sociale sui principi tratti dal Vangelo e se ne scorgono le tracce dentro le arti, la letteratura, il pensiero e la cultura delle tue nazioni. Ma questa eredità non appartiene soltanto al passato; essa è un progetto per l'avvenire da trasmettere alle generazioni future, poiché è la matrice della vita delle persone e dei popoli che hanno forgiato insieme il Continente europeo".
(Giovanni Paolo II, Ecclesia in Europa, 120)

21 gennaio
Sant'Agnese martire

20 gennaio
San Sebastiano e San Fabiano
(Narbona, 256 - Roma, 20 gennaio 288)


19 gennaio
San Mario e famiglia martiri
(III - IV sec. d.C.)

Il Santo Graal a Valencia

17 gennaio
Sant'Antonio Abate

S. Antonio Abate il grande
Lunedì, 17/01/2022
a cura di Francesco Domina©
Insegnante e Scrittore
Si occupa di Teologia, Religioni, Letteratura, Tecnologia... Agiografia (lo studio della vita, del culto e delle opere dei Santi)
"Scritta nel IV secolo (d.C.) da Atanasio, la Vita di Antonio è un best seller della letteratura Cristiana, presente in centinaia di codici nelle biblioteche di tutto il mondo. Di Antonio, "il padre dei monaci", conosciamo l'infanzia e la giovinezza, le notti trascorse vegliando e pregando, la predicazione, la fuga verso il deserto, i miracoli compiuti in nome di Dio, le battaglie contro i filosofi e gli eretici; conosciamo infine, la dolcissima morte nel cuore del deserto, da dove i suoi occhi contemplano per l'ultima volta il Sinai.
In pochi racconti della letteratura universale troviamo tanta semplicità, tanta tensione drammatica, tanta ingenuità, unite a una sottile sapienza intellettuale, che continuano ad affascinare, oggi come sedici secoli fa, un grandissimo pubblico. Completano la nostra conoscenza di questo padre del deserto i trentotto detti e le sette lettere sicuramente autentiche". (Atanasio di Alessandria, Vita di Antonio - Antonio abate, Detti - Lettere, ed. Paoline)
Nella ricorrenza della festa di Sant'Antonio Abate l'egiziano, il diciassette gennaio, vogliamo presentare ai nostri lettori alcuni dei suoi più importanti detti, apoftegmi, pieni di sapienza e utili per una salutare riflessione.
Detti di S. Antonio Abate
11. Disse ancora: "Chi dimora nel deserto e cerca la pace è liberato da tre guerre: quella dell'udito, della lingua e degli occhi. Gliene resta una sola: quella del cuore.
35. Disse abba Antonio: "Chi batte un pezzo di ferro, prima pensa a quello che ne vuol fare: se una falce, una spada o una scure. Così anche noi dobbiamo pensare a quale virtù vogliamo acquistare per non faticare inutilmente".
27. Tre padri avevano l'abitudine di recarsi ogni anno dal beato Antonio. Due di loro lo interrogavano sui pensieri e sulla salvezza dell'anima; uno, invece, taceva sempre e non chiedeva nulla. Dopo molto tempo abba Antonio gli disse: Da tanto tempo vieni qui e non mi chiedi niente! E quello gli rispose: Mi basta vederti, padre!".
12 gennaio
S. Bernardo da Corleone
(Corleone, 6 febbraio 1605 - Palermo, 12 gennaio 1667)

28 dicembre
Santi Innocenti Martiri

16 dicembre
Sant'Adelaide
(27 giugno 931, Orbe, Svizzera - 16 dicembre 999, Abbazia di Selz, Francia)

15 dicembre
Santa Virginia Centurione Bracelli

Mercoledì, 15/12/2021
di Francesco Domina©
Insegnante e Scrittore
Si occupa di Teologia, Religioni, Letteratura, Tecnologia... Agiografia (lo studio della vita, del culto e delle opere dei Santi)
Virginia Centurione era di nobile famiglia, figlia di Giorgio, Doge della Repubblica di Genova e di Lelia Spinola.
La mamma le insegno' presto a leggere e a scrivere, ma anche il latino: una cosa inconsueta per le bambine di allora.
Questo gli avrebbe permesso in seguito di accostarsi alle opere letterarie e alla cultura del tempo.
La madre di Virginia morì giovane e il padre costrinse la ragazza a sposare il rampollo della nobile famiglia Bracelli, Gaspare.
Da questo matrimonio nacquero due bambine.
Il giovane, però, si rivelò uno sposo infedele e dedito ai vizi, ma Virginia lo accudì e si prese cura di lui anche quando nel 1906 si ammalò di tubercolosi e poi morì il 13 giugno del 1607: Gaspare aveva solo 24 anni e Virginia era rimasta vedova alla giovane età di 20 anni.
Alla morte del marito il padre di Virginia comincio' a prospettargli un nuovo matrimonio. Ella, però, fece voto di castità e non volle più sposarsi.
Santa Virginia dopo la morte del marito si dedicò ad opere di pietà, alla cura e all'educazione delle bambine povere e successivamente fondò le Suore di Nostra Signora del Rifugio in Monte Calvario, con sede a Genova, e le Figlie di Nostra Signora al Monte Calvario, con sede a Roma.
Morì il 15 dicembre 1651, nella casa di Carignano, aveva 64 anni.

14 dicembre
San Giovanni della Croce
(24 giugno 1542, Fontiveros, Spagna - 14 dicembre 1591, Úbeda, Spagna)

Martedì, 14/12/2021
di Francesco Domina©
Insegnante e Scrittore
Si occupa di Teologia, Religioni, Letteratura, Tecnologia... Agiografia (lo studio della vita, del culto e delle opere dei Santi)
"En una noche oscura,
con ansias, en amores inflamada,
oh dichosa ventura!- In una notte oscura,
soffrendo affanni,
in amori infiammata,
O felice ventura! -(S. Giovanni della Croce, Notte oscura)
Oh noche oscura cantava il mistico San Giovanni della Croce! Quante prove nella vita, quanti problemi, quante difficoltà da affrontare.
Il mistico spagnolo Giovanni della Croce ci insegna a vivere questi problemi con la luce della grazia di Dio, a non perdere la speranza e ad abbandonarci nelle braccia del Padre.
"Anche nella notte più oscura c'è sempre un'alba, un'aurora che ci attende". (Francesco Domina)


13 dicembre
Santa Lucia, vergine e martire

Lunedì, 13/12/2021
di Francesco Domina©
Insegnante e Scrittore
Si occupa di Teologia, Religioni, Letteratura, Tecnologia... Agiografia (lo studio della vita, del culto e delle opere dei Santi)
Santa Lucia, che significa luminosa, è una delle sante più conosciute e amate al mondo ed è venerata sia dai cristiani d'oriente che d'occidente.
Nata a Siracusa nel 283 d.C Ella apparteneva a una nobile famiglia. Il padre, però, morì quando Lucia era ancora una bambina. La figura della nostra cara Santa si intreccia in un modo indissolubile con un'altra grande santa siciliana, Sant'Agata. Quando Lucia è appena una ragazza la mamma si ammala gravemente. La nostra giovane conduce la madre sulla tomba di Sant'Agata a Catania. Lucia riceve una rivelazione: la madre guarirà ma lei offrirà la sua vita a Cristo come martire.
Sarà lo stesso fidanzato di Lucia, che ha saputo che ella vuole donare la parte dei suoi beni ai poveri e non vuole più sposarsi, a denunciarla alle autorità romane come cristiana.
Dopo innumerevoli torture, arrecate anche ai suoi occhi, Lucia sarà uccisa in odio alla sua fede il 303 d. C.
La grande martire siciliana è invocata come la protettrice degli occhi e delle malattie legate alla vista.
Anche Dante Alighieri, dopo una malattia agli occhi, guarirà grazie all'intercessione della martire siciliana. Da allora il sommo poeta sarà uno dei suoi più grandi devoti e la celebrerà anche all'interno della Divina Commedia.
Il culto di Santa Lucia, in Sicilia e nel mondo, è legato anche alla cucina e a varie tradizioni alimentari: la cuccia e le arancine.
A Palermo, dopo una terribile carestia, e grazie all'intercessione di Santa Lucia, arrivo' nel porto una nave carica di grano. A causa della fame il grano non venne macinato per ottenere la farina ma fu cotto con l'acqua direttamente in pentola: la cuccia. Anche le arancine, che vengono consumate e mangiate il 13 dicembre, indicano e simboleggiano gli occhi di Santa Lucia.
Sia in Italia che nel mondo la giovane martire siciliana è invocata come la portatrice di luce, quella luce che in realtà è Cristo stesso che illumina il mondo intero.
10 dicembre
Beata Vergine Maria di Loreto
Our Lady of Loreto

Interno della Santa Casa, Loreto

Statua della Beata Vergine Maria che si venera nella Santa Casa di Loreto
Venerdì, 10/12/2021
di Francesco Domina©
Insegnante e Scrittore
Si occupa di Teologia, Religioni, Letteratura, Tecnologia... Agiografia (lo studio della vita, del culto e delle opere dei Santi)
A Loreto, tra il mare Adriatico e il monte Conero, nelle Marche, si conserva e si venera uno dei luoghi più simbolici della cristianità. Secondo un'antica tradizione, risalente al 9 o 10 dicembre 1294, la casa della Beata Vergine Maria, la Santa Casa, come viene chiamata, fu trasportata miracolosamente dagli angeli in questo luogo.
In quella notte del 1294, secondo le narrazioni agiografiche, arrivò in questa suggestiva parte del mondo la piccola dimora della Beata Vergine Maria, le pietre che furono testimoni di quell'evento che ha ridefinito il corso della storia: l'Annunciazione e l'Incarnazione del Verbo di Dio che si è fatto carne.
Il sì di Maria ha riportato nel mondo un tenue raggio di luce e la speranza che il Dio che ha creato l'universo intero non ha mai abbandonato le sue creature.
Ben presto questo luogo è diventato meta di innumerevoli pellegrini e ha visto sorgere una grande Basilica per custodire la bellezza di questo mistero.
Papa Benedetto XV proclamò la Beata Vergine di Loreto "Patrona di tutti gli aeronautici", proprio in ricordo del volo che la piccola casa compì per arrivare nel cuore cristiano della terra marchigiana.

Le frecce tricolori, il 2 giugno, sfrecciano nel cielo in occasione della Festa della Repubblica Italiana
7 dicembre
Sant'Ambrogio Vescovo di Milano
(Treviri, 339-340 - Milano, 4 aprile 397)

Antico mosaico raffigurante Sant'Ambrogio di Milano e probabile ritratto del Vescovo, Basilica di Sant'Ambrogio ,Milano
Martedì, 07/12/2021
di Francesco Domina©
Insegnante e Scrittore
Si occupa di Teologia, Religioni, Letteratura, Tecnologia... Agiografia (lo studio della vita, del culto e delle opere dei Santi)
"[...] Strappato infatti dai tribunali e dalla magistratura ed eletto all'episcopato, ho iniziato ad insegnarvi ciò che io stesso non avevo imparato. È quindi accaduto che cominciassi ad insegnare prima che ad imparare. Devo dunque contemporaneamente imparare ed imparare, perché prima d'ora mi è mancato il tempo per imparare".
(Ambrogio, De Officiis I 4)
"Prima ancora di imparare mi ritrovai ad insegnare". Le semplici parole di questa frase e racchiudono la vicenda umana e spirituale di Ambrogio, futuro Vescovo di Milano. Infatti egli si ritrovò, dopo essere stato eletto Vescovo, ad insegnare prima ancora di avere imparato le Scienze Teologiche. Si sa che Dio opera delle cose straordinarie con gli strumenti più inaspettati e Ambrogio si è rivelato una delle figure privilegiate da Dio anche se egli proveniva da un ambiente giuridico e non ecclesiastico.
Arrivato in Cattedrale per sedare una rivolta tra fazioni diverse per l'elezione del nuovo Vescovo Ambrogio fulamato da un bambino che inizia a gridare: "Ambrogio Vescovo!".
Questa espressione fu l'inizio della grande avventura di uno dei più grandi padri della Chiesa...
6 dicembre
San Nicola di Bari

Convento di San Nicola, Bari
Lunedì, 06/12/2021
di Francesco Domina©
Insegnante e Scrittore
Si occupa di Teologia, Religioni, Letteratura, Tecnologia... Agiografia (lo studio della vita, del culto e delle opere dei Santi)
Oggi la Chiesa ricorda una delle figure più popolari nel campo agiografico: San Nicola di Bari. Il fascino che questo santo esercita nell'immaginario collettivo è ancora vivido e presente nel cuore di tanti fedeli, che ancora oggi lo invocano e chiedono il suo patrocinio e la sua intercessione. I suoi gesti di bontà e di tenerezza si sono diffusi sia in Oriente che in Occidente, tanto da essere considerato uno dei santi più popolari al mondo. Il nome Nicola deriva dal greco e significa "il vincitore del Popolo".
Nato a Patara, città portuale al largo della costa meridionale della Turchia, nel 270 d.C. Nicola fu eletto Vescovo di Myra, dove visse tutta la sua vita e morì nel 345.
Secondo un'antica tradizione, San Nicola aiuto' tre fanciulle povere che volevano sposarsi ma non avevano i mezzi necessari per poterlo fare. Il padre addirittura le voleva costringere a commettere delle azioni cattive o voleva venderle come schiave.
Nicola, per tre notti consecutive, gettò di nascosto, attraverso una finestra, tre sacchetti di monete d'oro che permisero alla fanciulle di potersi sposare.
Dopo varie vicissitudini le spoglie mortali di San Nicola furono portate a Bari, dove fu eretta una basilica in suo onore. Ma perché la figura di San Nicola di Bari viene accostata a quella di Babbo Natale?
Tutto Iniziò quando gli olandesi portarono il culto tradizionale di San Nicola in Nord America e nel 1621 fondarono New Amsterdam sulla punta di Manhattan. Qui la figura di San Nicola fu modificata con quella di Sinterklaas o Sint-Nicolaas, un vecchietto barbuto dai tratti leggendari che si ispira a San Nicola, patrono dei bambini e la cui festa si celebra il 6 dicembre, proprio il giorno del nostro Santo.
Successivamente i coloni di lingua inglese, approdati in America, trasformarono ancora la storia di San Nicola con quella di Babbo Natale.
Accostare la figura di San Nicola di Bari con quella di Babbo Natale può essere un tentativo anche divertente ma il nostro caro Santo, che nella sua vita ha fatto veramente dei doni ai poveri, ai bambini e alle persone bisognose, ci insegna a non soffermarci troppo o esclusivamente all'aspetto consumistico e materialistico, ma ad andare in profondità e ricercare la dimensione spirituale del Natale, per coltivare un sano rapporto con Dio.

4 dicembre
Santa Barbara
(III - IV sec. d.C.)


Sabato, 04/12/2021
di Francesco Domina©
Insegnante e Scrittore
Si occupa di Teologia, Religioni, Letteratura, Tecnologia... Agiografia (lo studio della vita, del culto e delle opere dei Santi)
Santa Barbara è una martire cristiana che viene invocata come protettrice contro le calamità naturali.
E' per questo che la nostra cara Santa è stata eletta patrona dei vigili del fuoco, della Marina Militare, degli artificieri, degli artiglieri e dei minatori...
La presenza del suo culto è attestato nell'oriente Cristiano già dal VI sec.d. C.
Barbara, figlia del pagano Dioscuro, fu rinchiusa dal padre in un castello con tre finestre, che simboleggiano la Trinità. Dopo essere stata liberata temporaneamente Barbara si converte al cristianesimo, studia i testi di Origene e si reca da lui, ad Alessandria, per farsi battezzare.
Scoperta dal padre Barbara viene torturata per rinnegare la propria fede.
La giovane, però, non rinnega il cristianesimo e il padre la uccide decapitandola. Morirà con lei anche una giovane, Giulia.
3 dicembre
S. Francesco Saverio
(Javier, Spagna 7 aprile 1506 - Isola di Sancian, Cina 3 dicembre 1552)

Venerdì, 03/12/2021
di Francesco Domina©
Insegnante e Scrittore
Si occupa di Teologia, Religioni, Letteratura, Tecnologia...
Agiografia (lo studio della vita, del culto e delle opere dei Santi)
Grande missionario e uomo di cultura Francesco, chiamato "grande padre", insieme a Sant'Ignazio di Loyola, ha fondato l'ordine dei Gesuiti.
Egli, con santa Teresa di Lisieux, è patrono delle missioni e dei missionari cattolici. Francesco ha speso tutte le sue energie per diffondere nel mondo il Vangelo, in Giappone, in Cina dove è morto su una piccola isola, da solo, senza alcun sacramento e una sepoltura degna del suo stato.
Egli si è dato tutto e ha dato tutto per amore di quel Gesù di cui ha fondato la sua compagnia, la Compagnia di Gesù.
(Francesco Domina)

Cappella di San Francesco Saverio, dove si custodisce la reliquia del suo braccio
19 novembre S. Matilde di Hackeborn (1241-1299)
di Francesco Domina©
"Matilde era chiamata l'usignolo di Dio perché il suo canto era melodioso come il cinguettio dell'usignolo. Anche Dante Alighieri si è ispirato a lei per scrivere alcuni versi della Divina Commedia". (Francesco Domina)

Santa Matilde di Hackeborn

Un usignolo che canta. Questo cantore è presente nella letteratura mondiale, da Esopo a Shakespeare.
Io sono il Pastore bello

di Francesco Domina©
Una delle immagini più antiche che raffigura Gesù come il Buon Pastore si trova nelle catacombe di San Callisto a Roma e fu probabilmente dipinta intorno al III secolo d.C.
"Io sono il Pastore bello..."
- Ego eimi o poimen o kalos - Έγώ είμι ó ποιμήν ó καλóς -. (Gv 10,11)
"Io sono il buon pastore, conosco le mie pecore e le mie pecore conoscono me, così come il Padre conosce me e io conosco il Padre, e do la mia vita per le pecore".
(Gv 10,14-16)
SAN GIORGIO
martire
275 c. Cappadocia -23 aprile 303 d.C. Lydda (Palestina)
memoria 23 aprile

di Francesco Domina©
La figura di San Giorgio, tra realtà e leggenda, ha sempre affascinato tanti personaggi della storia: Cavalieri, Santi, Uomini e Donne comuni.
San Giorgio incarna e simboleggia l'eterna lotta tra il bene e il male.
SAN GERLANDO
Vescovo di Agrigento
25 febbraio 1100 d.C.

"Gerlando di Agrigento (Besançon, 1030 / 1040 - Girgenti, 25 febbraio 1100) fu vescovo di Agrigento; è venerato come santo patrono delle città di Agrigento e di Porto Empedocle.
Gerlando, di origini franco-normanne, fu nominato vescovo di Agrigento nel 1088. Resse la sede vescovile di Agrigento fino alla morte.
San Gerlando è venerato come santo dalla Chiesa cattolica dal 1159. Patrono della città di Agrigento, è festeggiato il 25 febbraio.
Le sue reliquie sono conservate nella cattedrale di Agrigento, in un'urna d'argento di pregevole fattura".
(Wikipedia.org)



SANT'AGATA
Vergine e Martire catanese
5 febbraio 251 d.C.a cura di Francesco Domina©

Memoria di S. Agata, vergine e martire, che a Catania, in Sicilia, ancora giovane, durante l'infuriare della persecuzione, nell'anno 251, conservò nel martirio la purezza del corpo e l'integrità della fede, offrendo la propria testimonianza per Cristo Signore. (Martirologio)
Il martirio di Sant'Agata

Agata aveva circa quindici
anni quando volle consacrarsi a Dio. Il Vescovo di Catania accolse la sua richiesta e
le impose il velo rosso portato dalle vergini consacrate. Il proconsole di
Catania Quinziano ebbe l'occasione di vederla, se ne invaghì e ordinò che la
portassero al Palazzo pretorio. I tentativi di seduzione da parte del
proconsole non ebbero alcun risultato e allora l'uomo, furioso, organizzò un
processo contro di lei. Interrogata e torturata Agata restava salda nella sua
fede, ma Quinziano al colmo del furore le fece anche strappare o tagliare i seni
con enormi tenaglie. La giovane, dopo una visione, fu guarita. Fu ordinato
allora che venisse bruciata, ma un forte terremoto evitò l'esecuzione.
Il proconsole fece togliere Agata dalla brace e la fece riportare agonizzante in cella dove morì qualche ora dopo. Prima di morire recitò a Dio la sua preghiera: " Signore che hai tolto da me l'amore del mondo, hai preservato il mio corpo dalla contaminazione , mi hai fatto vincere i tormenti del carnefice, il ferro, il fuoco e le catene, mi hai donato tra i tormenti la virtù della pazienza; ti prego di accogliere ora il mio Spirito: perché è già tempo che io lasci questo mondo e giunga alla tua misericordia". Era il 5 febbraio 251.
Sant'Agata nel cuore dei catanesi

Busto di Sant'Agata venerato a Catania
La festa in onore di Sant'Agata viene celebrata a Catania dal 3 al 5 febbraio.
Il primo giorno vi è la processione per l'offerta della cera, in passato tali ceri servivano per illuminare l'altare della cattedrale. Oggi tale processione venne sostituita dalle "candelore" cioè degli enormi carri illuminati (che in passato erano 28, oggi sono 13) e ognuno dei quali rappresenta un mestiere. Ogni carro viene chiamato cereo. Il primo giorno si conclude con i fuochi d'artificio.
Il secondo giorno, a partire dalle tre di notte, viene esposto il prezioso busto di Sant'Agata in modo che i devoti possano visitarlo, in attesa della messa dell'aurora e della processione. Durante la questa processione vengono gettati sul fercolo dei garofani rossi che rappresentano il sangue di Agata.
Alle prime luci dell'alba Sant'Agata ritorna in cattedrale e viene omaggiata con i fuochi d'artificio. La processione attraversa le vie periferiche della città.
Il 5 febbraio si ricorda la data del martirio. Le reliquie, in questa circostanza, vengono ricoperte di garofani bianchi, i quali rappresentano la purezza di Agata. Dopo il tramonto, verso le ore 17:00, prende il via la processione, che questa volta attraversa il centro della città, passando per via Etnea e per altre vie del centro. La festa si conclude la mattina presto del 6 febbraio con il ritorno in cattedrale del busto di Sant'Agata e lo spettacolo pirotecnico.
Dolci tipici della festa sono le cosiddette "cassateddi di Sant'Aita".
Tale festa viene ripetuta in forma ridotta il 17 agosto, che ricorda il giorno in cui nel 1126 le spoglie di Sant'Agata sono state riportate a Catania da due soldati provenienti da Costantinopoli.
RIFERIMENTI:
lIL MARTIRIO DI AGATA -Dramma Sacro -Piero Sapienza -Ed. Prospettive -Catania
lS. AGATA, BREVE STORIA-A cura di Don Piero Sapienza-www.parrocchiadellaguardia.it
lAGATA SPLENDIDISSIMA -Domenico Gagliani -Ed. Capitolo della Cattedrale -Catania
lS. AGATA E IL SUO CULTO -Mons. Salvatore Romeo -Ed. N. Giannotta -Catania 1922
lIl martirio di sant'Agata e le radici cristiane della Sicilia -Libera per nascita, serva per scelta -di Umberto Utro, Responsabile del reparto di arte paleocristiana dei Musei Vaticani
lS. Agata da Catania-Gaetano Zito, ©2004 Editrice Velar, Gorle (Bg)
lAGATA la santa di Catania -Vittorio Peri -Editrice Velar, Gorle (Bg)
lGIOVANNI PAOLO II IN VISITA PASTORALE A CATANIA 4-5 NOVEMBRE 1994 -EAC
lC.E.I., Martirologio Romano -Libreria Editrice Vaticana
lIL TESORO DI SANT'AGATA -Edizioni Arcidiocesi Catania
lSITO WEB Catania Cultura -L'angelica tavoletta -Sandro Torrisi
lSITO WEB Comune di Catania -La Chiesa di S. AGATA a Cremonaonti